El liberalismo globalista promete mucho y solo deja fracasos

Piense en el vendedor que le asegura que su producto no tiene rival, que quien duda es un envidioso o un ignorante, y que si algo sale mal es porque usted no siguió las instrucciones. Así funciona buena parte del relato que nos ha gobernado las últimas décadas. El mercado, nos dijeron, lo resuelve todo: produce libertad, prosperidad y paz, siempre que se aparten del camino las barreras nacionales, los sindicatos y esas molestas protecciones colectivas que tanto estorban. ¿No suena acaso a sermón de avivamiento? Porque la cosa tiene su culto: la apertura como mandato, la competencia como nuevo nacimiento, la desregulación como paraíso prometido. Y como todo evangelio que se precie, exige conversos dispuestos a imponerlo por el bien de los demás, aunque los demás no hayan pedido nada.

La historia, sin embargo, no se deja domesticar tan fácil. Desde los años ochenta, gobiernos de distinto color aplicaron el recetario: privatizar aquí, abrir allá, recortar lo de más acullá. Los organismos internacionales prestaban dinero con la condición de que se siguiera la letra del mensaje, y quien se resistía se quedaba sin crédito. ¿Qué clase de libertad es esa que solo se concede a cambio de renunciar a decidir? El préstamo venía con las páginas ya escritas: reducir el gasto, vender lo público, flexibilizar el trabajo. Y cuando las cuentas no cuadraban, la culpa era del paciente, nunca del médico. Hubo pastores del ramo que lo aplicaron con entusiasmo, unos por convicción y otros por interés, que no siempre se distinguen. Bancos, grandes empresas y centros de pensamiento financiaron la prédica, y no faltaron las puertas giratorias: hoy se legisla, mañana se asesora al banco que se benefició de la ley. ¿Escándalo? Ninguno. Se llama experiencia. El internacionalismo de esta gente no viene de una sociedad secreta, sino de algo más sencillo y más difícil de combatir: el capital no tiene patria, pero sí tiene amigos en todas partes.

El método para imponer las reformas no siempre fue el debate sereno. Las crisis resultaron ser una ocasión inmejorable. Cuando un país está aturdido por una quiebra, una hiperinflación o un desastre natural, la población apenas tiene fuerzas para protestar, y las medidas impopulares pasan como quien mete la mano en el bolsillo de un dormido. No hace falta una policía política al estilo de los viejos regímenes; basta con la deuda, la amenaza de fuga de capitales y una reunión a puerta cerrada. Así se disciplina a un gobierno sin disparar un tiro. ¿Que la receta no funciona? Se cambia el envoltorio y se repite. Total, el que paga los platos rotos es otro.

Los daños son reales y se pueden contar. Las privatizaciones traspasaron bienes comunes a manos privadas; los programas de austeridad recortaron la salud, la educación y los servicios; la precariedad laboral se hizo una costumbre. Las crisis financieras de finales de los noventa, la de Argentina en 2001, el estallido mundial de 2008 y la austeridad europea posterior dejaron un profundo desempleo, pobreza y derechos perdidos. En algunos países la desigualdad creció de forma escandalosa; en otros, el deterioro tomó formas menos visibles, pero no por ello menos reales. Y quien quiera medir el desastre con cifras encontrará un terreno minado, porque los mismos que exigían rigor para recortar el gasto social se vuelven generosos con la contabilidad cuando se trata de justificar sus resultados.

Hay un aspecto que merece más atención de la que suele recibir: el vaciamiento de la política. Las decisiones que afectan a millones de personas se desplazan a instancias que nadie eligió: bancos centrales, tribunales de arbitraje, organismos crediticios. El parlamento discute, sí, pero lo sustantivo ya viene decidido desde arriba. ¿Para qué votar, entonces, si las propuestas de los distintos partidos se parecen sospechosamente? Se nos ofrece elegir entre dos marcas del mismo producto. El ciudadano entra en la cabina convencido de que decide algo, y sale con la sensación de haber firmado un papel que ya estaba redactado.

La democracia, además, ha cambiado de significado sin que nadie nos avisara del cambio. Antes designaba el gobierno de la mayoría; ahora se presenta como protección de las minorías frente a una mayoría declarada peligrosa por imprevisible. La gente, dicen, puede elegir lo que no conviene, y entonces hay que ayudarla: presentarle candidatos ya revisados, propuestas ya digeridas, un menú sin sorpresas. No es que no haya elecciones; es que el menú viene decidido en la cocina. Y la ley, que debería ser una cerca que también obliga al poderoso, se ha vuelto un arma que golpea al que molesta y se aparta cuando conviene al de arriba. Cuando alguien se sale del guion, no hace falta prohibirlo: basta con declararlo ilegítimo y dejar que el adjetivo haga el trabajo. El resultado es una democracia de fachada, muy presentable, muy moderna, y por dentro hueca como un huevo sin yema.

Nada de esto es una conspiración de señores reunidos en una sala oscura. Es algo más prosaico y más eficaz: una manera de pensar que se impuso como sentido común. Durante años se nos dijo que no había alternativa, y esa frase, repetida hasta el hastío, hizo más por el proyecto que cualquier decreto. Cuando una idea se vuelve incuestionable, deja de necesitar argumentos. Y ahí está el verdadero poder: no en convencer, sino en clausurar la discusión. El que logra que usted no se haga ciertas preguntas ya ganó la partida. Por eso conviene desconfiar de las comparaciones fáciles y de las excusas que se inventan para no discutir lo que de verdad importa, porque quien cambia de tema a tiempo suele tener buenas razones para no mirar de frente.

Porque al final, la libertad que se nos prometió se parece demasiado a la del pasajero que puede elegir el menú del avión: sí, elige, pero no decide el destino, ni el piloto, ni la ruta. Y cuando el avión se sacude, los que viajan en primera tienen paracaídas. Los demás, ya saben. Así que desconfíe de quien le asegura que todo esto es lo único posible. La historia está llena de gente que dijo lo mismo, y el mundo siguió girando.